Раз
в год волки меняют шкуру. Длинная зимняя шерсть
лезет клочьями до поздней весны. Сразу же
отрастает молодая шерсть, и постепенно формируется
новая зимняя шкура. Хотя большинство волков
серые, что отражено в названии, окраска их
может быть разной от желтого цвета вперемежку
с серым и черным до серого, от чисто белого
до черного как смоль, хотя арктические волки
обычно белого цвета.
Волки высоко интеллектуальные создания, о
чем свидетельствуют торчком стоящие уши, внимательный
взгляд, заостренная, вытянутая морда и некоторые
другие признаки. Формой головы они напоминают
вид немецкой овчарки, которую пастухи используют
для охраны овец, хотя волчий череп шире и
массивнее. Волчью морду также обрамляет кольцо
из длинной шерсти, которая похожа на бачки.
Длинный и очень пушистый хвост волка является
важной анатомической особенностью этого животного.
Укладываясь на ночь спать, волк сворачивается
клубком и своим хвостом укрывает нос и ноги,
которые как раз оказываются в центре круга.
Благодаря такому положению хвоста теплый воздух,
выдыхаемый из легких, хорошо согревает лапы
и нос. Холодный воздух при входе также прогревается,
и таким образом волк дышит теплым воздухом.
Длинные усы на волчьей морде выполняют функцию
органов обоняния. В волчьей пасти находятся
сорок два зуба: 12 резцов, 4 клыка, 16 малых
коренных, 10 ложно коренных и коренных зубов.
Клыки волка высотой 2,54 сантиметра длинные,
сильные, острые и слегка изогнутой формы,
ими волк захватывает добычу. Волк не жует
пищу, а ложнокоренными зубами как бы отрезает
куски мяса, которые он может проглотить за
один раз.
